前 言
去年，中国美术学院陶艺系的吴昊老师和我聊起，在杭州有一间柴烧工作室，由美院毕业的几位作者共同建立，名为“赤枫阁”，这个名字牵动久远的记忆，我告诉吴昊老师，我曾经去过、见过许超奇老师。翻了很久微信，终于找到记录，那是在2016年3月。9年后的3月，我再次来到了赤枫阁，陶路漫长，看不到终点，很多人走着走着便无声无息失散，也有些时候能奇妙地重聚。
赤枫阁成立于2014年7月，十年间随城市变迁经历了搬迁和重建，如今作者们自己设计和建造的连房式登窑坐落在富阳山边。我到的那天，青山如画，细雨中云雾涌动，窑在山脚下静静休息，这是属于窑场特有的风景，人和土地在此产生联结，共同呼吸。窑旁大盆里浸着作者们从广西采来的土块，这种土含有许多粗砺的砂石颗粒，拉坯费手，但能耐1300度以上高温，特别适合柴烧，烧出来的质感很好。工作间的数据库存有大量泥土和釉料实验样本，从原材料到作品、烧制的漫漫探索与实践，惊喜苦甜，都浓缩在其中，柴烧的本质，就是冒险。
新石器时代早期偶然发现黏土会在火中变得更坚固的先民，一定想不到在工程技术、工具工艺已极大发展的数千年之后，还有人将这场土与火的冒险持续下去。当代陶艺创作中，柴烧非必要，也不唯一，与其他烧成方式相较，需要对自然规律、物理法则有更充分的学习和运用，耗费更多时间、体力和经济成本，且每窑结果都未知，所以这是个关于选择的故事。陶人心中得有一把火，和柴窑炉膛烈火同步熊熊燃烧，才能给窑中素坯注入足够的美和力量。
赤枫阁三位联合创始人：袁存泽、许超奇、韩敏，是中国美术学院陶艺系本科阶段同宿舍的好友，从大三研究课题时萌生共建柴烧工作室的想法，直到今天仍然合作无间，像赤红的枫树从泥土中生长，扎下根来。当代教育下的青年陶人，汲取东西方陶瓷艺术养分，具备在美院打下的坚实技术功底，选择回到柴烧这古老形式中去探求自己的审美表达。
陶瓷工艺中，制作是本质，烧成也是一门独立的技术和艺术，从来不应是对坏制作的弥补和掩盖。赤枫阁的作品，是优美的创作、卓越且不断精进的窑炉建造、无数材料实验和专业知识的融合。每一次烧窑，从投柴到熄火至少三天三夜，低温高温反复循环，风和灰自由流转，把无相的火焰凝结成丰富和深邃的器物景观 —— 这是真正的柴烧。几位作者在窑边由飞扬少年成长为沉稳的青年，心中火焰与窑长燃，没有算计，全无保留，就像必须在烈火中生存那样。器物能感知到这样强烈的情感，不信你看，它们从不说谎。
