和绘画艺术一样，摄影也同样通过视觉来诉诸人的感觉。相对而言，摄影艺术更多的是通过镜头来更客观的记录形像，在不断追求艺术性的同时，在功能上与绘画艺术互为补充。作为一名华裔摄影家，蔡斯民先生对源远流长的中华文化有着深厚感情，在他的作品中用相机镜头揭示了这些中国画名家们丰富的生命力和艺术感染力，为我们留住了这一代大师们的才情、学养和他们超凡的真性情，为中国美术史留下了一批珍贵的影像纪录。
2013年的时候，中华艺术宫有幸获得了蔡斯民先生八十四件《留真——当代中国画名家像传》作品的无偿捐赠，并将其永久收藏。这些作品创作于上世纪八十年代后期，蔡先生通过镜头，以自己的独特视角，纪录下了朱屺瞻、刘海粟、黄君壁、赵少昂、陈文希、王己千、李可染、叶浅予、吴作人、陆俨少、谢稚柳、黎雄才、唐云、关山月等十四位中国画名家的风姿。这些出生于19世纪末20世纪初的中国画名家们，尽管地域环境不同，生活方式不同，但他们都同样从事着中国画的创作，同样从传统技法中探索表现中国文化的现代精神面貌。他们的艺术风格虽各不相同，有些传统绘画功力深厚，有些吸收外来风格的技法，但都未妨碍他们对中国绘画艺术发展的探索与贡献。
倏忽之间，近三十年的时光流失而过。当人们想起过去，希望重新翻阅历史的时候，当人们再次走进美术馆，品鉴着大师画作真迹，领略画家风采的时候，这些曾经不同程度地影响了中国二十世纪绘画艺术，或是构成二十世纪中国绘画艺术链条不同环节的画家们在蔡斯民的作品中让我们仿佛又一次相聚一堂，亲如见面。我们不得不感慨和庆幸有像蔡斯民这样默默地对历史给予的保存，是他的摄影艺术揭示了这些画家们丰富的思想感情，是他的摄影艺术再次佐证了这些画家们在中国艺术史上的卓著贡献，更是他的镜头让这些感人的形象得以永驻人间。
“留真”是历史的，也是艺术的。
