普天同庆——清代万寿盛典展

 追求长寿是人类的美好愿望。《尚书》言“五福”以“寿”为始，《诗经》则有祝福“万寿无疆”之语。所以，人们在尊长诞辰之日予以庆祝、祈福，古代宫廷则将之演化成为重要典礼。   
  唐玄宗始以皇帝诞辰称千秋节，此后历代相沿而名称不同。清代皇帝寿辰称万寿节，皇太后、皇后寿辰分别称圣寿节、千秋节。万寿节成为清宫与元旦、冬至并列的三大节日。   
  清代帝后尤重逢旬大庆，甲子（六十岁）、古稀（七十岁），甚或更高寿，均要隆庆。有清一代，得享隆庆大典的有康熙帝、乾隆帝生母崇庆皇太后、乾隆帝、嘉庆帝和慈禧皇太后等五人，多次举办盛典，仅乾隆一朝即有四次。   
  盛典期间，京城之内，张灯结彩，到处洋溢着喜庆气氛。封疆大使，外藩使节，耆男寿妇，汇聚京城，共襄盛事。皇帝亦张筵奉觞，与其共祝万寿。康熙、乾隆更专设千叟宴，弘扬尊老敬贤之至意，倡导孝悌之风，以促社会和谐。   
  清代隆办万寿盛典，即尊崇孝道，敦睦世风，又实现了与民同乐，彰显了国力。