中国文人的传统，请人代序，可谓历史悠久。余英时先生曾有专文研究。他举出《小雅•伐木》“嘤其鸣矣，求其友声”的例子，认为“同声相应，同气相求”就是文人代序的心理原动力，抛开复杂的社会学动机不顾，优雅地披上了一层温情脉脉的浪漫婚纱。然而，自序是一种更加久远的传统。子曰：“人不知而不愠，不亦君子乎？”又说“德不孤，必有邻”。于是，夫子自道也不失为一种体面而保险的选择。
参加“黄埔一期”周韶华新水墨高研班的学习，是一个偶然的机会，却是水到渠成的结果。全班十八个同学来自不同的行业和地区，有七十多岁的老画家，有二十出头的新锐，有当地的美协领导，有企业家也有设计师，有博士教授也有太极大师，画牛画马画鸡鸭，人物山水花卉，城市梦幻，表现主义林林总总一应俱全，大家都把自己的得意之作展示在周老师面前，周老师严肃认真地一一点评，千言万语概括起来就是一记当头棒喝：“寻找自我！”本是来寻找大师的，结果却叫我们寻找自己！这真是：爸爸在这里，我在哪儿呢？开学的第一天，大家都迷糊了。
佛说，心有四相，生、住、异、灭。我们却一个相也看不见，因此只有后悔的分。觉梦无梦，觉迷无迷，知道自己做梦了，肯定是已经醒来了。知道自己迷路了，才会去寻找自己的道路。接下来的日子，大家经过短暂的犹豫狐疑，便开始发疯似的尝试各种可能的新方法，五花八门的创意点子痛快淋漓地宣泄出来，成败生死，立竿见影。我们放声大笑，既有揶揄又有真诚的赞美，痛苦着快乐着折腾着，一晃二十天就过去了，这就是所谓痛快吧！
学习回来，大家都说我变了。严肃一点的朋友伤心地告诫：“你退步了，退了十万八千里！”我笑着说：“不急，陈丹青不也是一退再退？”记得布袋和尚做过一首禅诗：“手把青秧插满田，低头便见水中天，六根清净方为道，退步原来是向前。”我家世代务农，因此对和尚的这首插秧诗印象深刻，正好拿来为自己开脱。
以退为进是古老的智慧，但我觉得还是缺了一点气概。既然是黄埔一期的学员，就要听从总教官谢海的口令：“立定，向后转，前进！”这样跑起来更爽些。
是为序。
--朱鹏飞
