湖南是中华远古文明最主要的发祥地之一。在澧阳平原方圆 700 平方公里的平川之上，已发现旧石器地点 200余处、旧石器向新石器过渡时期遗存 30 余处、新石器时代遗址 500 多处。澧阳平原星罗棋布的史前遗址，完整演绎了一万年以来区域内的文化谱系，有关长江中游史前文明最基本的文化基因在此不仅有迹可循，而且稳定、连续，一路延绵不绝，实属罕见。为贯彻实施《关于学习贯彻习近平总书记重要讲话精神 全面加强历史文化遗产保护的通知》，全面落实“保护第一、加强管理、挖掘价值、有效利用、让文物活起来”的新时代文物工作方针，2023年湖南省文物考古研究院组织实施了以澧阳平原为核心的湖南史前社会文明化进程大型国画长卷创作项目。
艺术家们怀揣对湖湘热土的无限热爱，以文化遗存和考古阐释为创作依据，秉持大视野、大格局、大气象的东方美学思想，艺术演绎湖南史前文明“故事”，形成了弥足珍贵的 120 米国画长卷《万古长歌·湖南史前文明图卷》。百米画卷有形，万古长歌不绝。《万古长歌·湖南史前文明图卷》用绘画语言生动讲述了距今 50 万年前以来湖湘大地上发生的里程碑式的文明演进大事件，全景呈现了湖南先民在中华文明多元一体伟大历史进程中的进取姿态和所取得的文化成就，堪称传世之作。
《万古长歌·湖南史前文明图卷》由“最早的湖湘先民：逐水而行与狩猎”“从山岗到平原：人类文化发展萌芽”“彭头山：稻作起源与定居”“高庙：绽放认知与信仰之光”“城头山：稻作农业走向成熟和城的诞生”“鸡叫城、孙家岗：聆听华夏浪潮之声”等六个部分构成，作品以大视野、大境界、大情怀精彩展示了湖湘史前文明波澜壮阔的演变进程，叙事性和故事性相得益彰，艺术性和知识性紧密结合。走近它、凝望它，耳边仿佛吟唱着湖湘大地上的万古长歌，绽放着厚重的人文气息和璀璨的艺术光芒。
为强化展览主题，丰富展览内容，此次展览还组织专家对湖湘史前文明的相关文物进行了筛选、评估，拟定展览文物35组件。
