笔墨与时代，是中国画创作无法回避的重要课题。
毛主席在延安文艺座谈会上提出“文艺要为工农兵服务”，习总书记在党的二十大报告中指出要坚持“以人民为中心”的创作导向，同为中国文艺发展的时代指引，其服务对象与内涵的不断深化见证了时代变革。扬州市国画院成立于1960年，在六十余年的历程中与时代同行同向，画院画家用丹青笔墨书写了建国以来扬州美术事业的辉煌篇章。本展览从院藏作品中梳理出50余位画家的近120件中国画和书法作品，以“笔墨与时代”为主题，以画家进入画院创作队伍的时间为序，呈现他们在具有时代和笔墨气息的艺术作品，在自我审视的同时不断思考“以人民为中心”的创作导向，并为当下中国画笔墨的时代化拓展提供些许思考。诚然，扬州作为背负深厚传统美术资源的中小型城市代表，既不同于北、上、广在20世纪的某一维度上代表了中国画的发展进程，又不可与南京等一些省会城市的美术力量与资源相比，本展览更似在古与今的对比中，以画院之名管窥中国画当代化在传统与地域维度中呈现出的时代变革。
在文化自信的当下，中国画几千年的传统再次被正视。作为中国特色的艺术形式，中国画的当代化不应该以西方艺术为坐标，当代中国画拓展无论如何求新求变，无论是“形新”“意新”，还是“为新”，都应以“古”为考，都应建立在几千年的传统之上。而早在扬州八怪崛起之前，晚年移居扬州的石涛在写给忘年交高翔的诗中有言：“书画图章本一体，精雄老丑贵传神。秦汉相形新出古，今人作意古从新……。”虽然时代语境早已不同往昔，对于“古”和“新”的认识与理解也迥然有别，但是以当下视角站在展厅之中反观八怪后人之作，除去在尺度上的差异外，难免发生同样的感慨，毕竟不论时空如何转变“古”与“新”在概念上的相对性是不变的。难得的是在传统美术资源比较深厚的扬州，中国画的拓展历来都是围绕传统展开的，而如何进一步发掘和弘扬中华民族优秀的传统文化并使其完成现代性转化，成为文化自信当下的重要课题 ，也必定是扬州市国画院在未来发展中的重要面向与时代使命。
策展人：曹国桥
