茶文化一直是国内当代艺术家很喜爱的元素。如梁铨以茶杯将茶汤盖印在宣纸上，将生活印记转为存在方式；如张羽的《上茶》，从整齐排列的茶杯中满溢而出的茶汤，形成带有抽象意味的单色绘画；如姜吉安以茶树、茶饼、茶器等完成的现成品绘画或装置，呈现出令人惊奇的效果。
颜开的茶画无论在材料方面还是主题方面，把以茶为载体的艺术作品推向更为极致的两端。
在材料上，前辈们或简单以茶汤浸润纸张，或用其他颜料表现茶的韵味，而颜开将不同类型的茶泡出的茶汤制作成茶颜料，在保持颜色稳定性的同时，不同类型不同产地的茶，因其发酵所需的菌群不同，制成的茶颜料获得了丰富的浓淡变化，从璀璨的金色到厚重的深棕，使得完全以茶作画成为了可能。当同一个颜料反复覆盖之后，除了能够获得浓重的深色调以外，还会形成接近釉面的光亮质感，令单一色调的茶画具备了更多元的表现力。因此颜开通过对材料的研发，将茶从饮料转换为颜料，从而将茶画的概念推向纯粹和极致。
在主题上，颜开将茶与东方文化松绑。艺术家用模糊了文化符号的元素去表现一个个充满松弛感的画面，呈现出的是强烈的当代感，即一种无边界的开放状态。在作品中可以看到古风与现代，人物与动物，东方与西方的各种元素并行或串联在同一个画面，不同时空被整合到同一个瞬间，一方面令作品中的人和物展现出隐隐的神性，另一方面也令观看者产生神游四方之感，恰如苏轼所谓的风不泛物的境界：“清风勃勃然行于天地而无定所，活泼泼奔驰四方而无所鹜，以当遇之法遇所遇之物，遇过之后便不留驻”。
在信息爆炸的当下，人们的知识结构无论广度或深度都得到了前所未有地延展，国际化的视野和全局观让观众在面对颜开作品时，不会执着于探究画作表现的是否典型东方情调，而是通过画作，抽象出蕴于其中又独立其外的“意”，与自身的文化背景进行无拘束地映射。这种轻松而自由的观感，即艺术家希望营造的“神游”氛围。而我们知道，艺术家必然在其自身之中体认和发现了这样的氛围，并将自身“化”入绘画之中，达成“形于心”从而“形于手”的境界。
如此将创作材料的特性（也包含文化性）与造型趣味融合，构成了颜开的作品中一种具有当代文人野逸雅致气质的作品，同时令茶以及其千余年的文化积淀，得到了全新的演绎。
