兔年话兔

2023年，中华传统生肖年中的癸卯兔年如约而至。作为一种哺乳动物，兔的繁衍踪迹遍布世界各地，兔的起源一直是国际古生物学界探讨的重要课题，关于兔的起源以及演化历程曾让古生物学家们困惑不解，提出了各种各样的假说。直到20世纪70年代，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的古生物学家李传夔先生在安徽潜山古新世地层中（约6200万年前）发现了几件重要的头骨化石，经过详细的形态学研究，将其命名为“安徽模鼠兔”，并提出它是兔形类动物的祖先类型，得到国际古生物学界的广泛认同，有关兔子起源的谜底才得以揭开。

中央广播电视总台2023年春节联欢晚会的吉祥物“兔圆圆”，它标志性的四颗上门齿就取自于“安徽模鼠兔”化石生态复原形象的典型特征。“兔圆圆”不仅是传统文化上的生肖兔，更是凝结中国科学家求索精神的中国兔“祖先”。

值此兔年来临之际，中国古动物馆基于中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的科研成果，精心策划了“兔年话兔”特展。