万里个展序
庄天明
中国人画油画，不能老跟在外国人后面跑，被他们牵着鼻子走，要有信心走出一条属于自己的路线来！中国人画油画，既要有别于西欧，有别于俄罗斯，更要有别于美国，尤其需要有国际化的眼光与尺度，要画出具有东方民族特色的绘画来。简而言之，中国人画的油画，一定要让外国的行家们公认：这才是中国人的油画！这才是中国油画应该有的风格与特色！如何才能实现这一理想与目标呢？只有走“中体西用”、“洋为中用”、“中西合璧”的路线，在油画的创作中大胆而完整的设计构造，不但要熟练掌握西方传统油画的技艺，更要融入民族文化特色与精神内涵，创造出一套姓“中”的方式方法。正是基于这一设想，于是有了“中国油画——东方神韵画派”的策划，有了一年一度赴世界有关国家与地区考察的计划，于是也有了万里这一次有特殊意义的个展——因为这是对整体规划初步成绩的一次检阅，同时也是对万里近三年来围绕这一目标所作出的成绩的肯定与点赞。
油画民族化的话题由来已久，前辈艺术家也作出了诸多有益的研究与探索：徐悲鸿用西画法画民族的题材，吴大羽、赵无极将抽象绘画画出东方的神韵，吴冠中“水陆并进”完成了具有民族与个性特色的语言，苏天赐将写实油画向中国式写意上迈了一大步……我与学生在十年前就开始在肖像画的创作中大量融入中国艺术的元素，取得很不错的效果。三年前又与庄午、万里等商定走一条中西绘画深度结合的路线，努力争取在世界油画史上为中国争得一个画派。为了实现这一梦想，于是开始了“中国油画——东方神韵画派”的构想与实验。初步的设想是将中国传统工笔绘画与西方传统油画进行融合与再造，且要不失新意。说起来容易，做起来却不那么简单，尤其是对两种绘画的技法与陈式都要作更多更深的研究与磨炼。在此之前，庄午与万里有关新作在云上艺术空间陈列，并请诸多专家给于品评。值得高兴的是，基本上都认为既具新意，又有成功之选，是一条值得探索与推广发展之路。
万里有一个可爱的女儿，人见人夸。我便建议他的作品就以爱女作为模特而展开，画成一大个系列。如此既省事，又易出效果，加之万里爱妻冯雁也是学艺术的，给女儿梳妆打扮正好发挥其特长。长此以往，在成就画风的同时，女儿也成了知名的“画中人”，万里还可得“画女儿的名画家”之雅号。
万里自小学四年级时便随我学习书法与绘画，其时我在无锡少年宫任专职书法教师。万里初以书法为主，后更偏爱绘画，终以绘画为其终生不渝的事业。万里在艺术上的天赋无疑是非常优异的，他谦恭好学，孜孜以求，有的是耐心与毅力。当时考虑到大家的发展与生计，决定重视肖像绘画的创作，于是有了延续至今的事业。在2005年南京博物院举办的“庄天明师生肖像画展”中，就有多幅深受好评的作品出自万里之手，我则注重整体性的把关与指导。也就是说，万里此时已经具足独立创作与面向社会发展的能力，然而万里一直不离左右，愿意继续听取我的建议，谋求绘画意识与技艺进一步升华。
谈到万里的绘画，有一个必须提到的人物——万里的师兄庄午。他俩的关系好得如亲兄弟一般，要不是庄午的果断与坚持，万里有可能会偏离专业绘画的方向。他们一起去北京游学深造，拜师访友；他们长年共同使用同一个画室，一起探索西方古典绘画与现代超写实绘画的创作方法；他们一起出席朋友的聚会，共同规划未来的发展。借此机会，还要隆重感谢一位贵人：“中国油画——东方神韵画派”的赞助人——尊敬的崔卫东先生。是崔先生将云上艺术空间交由我们作为艺术创作与发展的一个艺术空间，是他亲自陪同我们一起去欧美考察与采风，是他有心要促成两位青年艺术家在艺术上的发展与成功！
最后要说的是：我看好万里的过去，更看好万里的未来！
