在中国近代美术史上，从“中国油画第一人”李铁夫开始，中国油画经历了百年发展与积淀。从中国近现代艺术开始，大批留学生去欧美或日本留学，目的就是要学习和掌握西方科学的写实的西洋画技法，以改造那时日渐“腐朽沉沦”的中国画，“西学东渐”“中西合璧”艺术探索口号影响了后来的一大批艺术家，并对中国油画向写意性发展产生了积极的推动作用。
新中国成立以后，中国油画家面临全新的历史时期，政治和文艺的关系成为主从关系，文艺成为政治的喉舌，成为民族国家和政党意识的宣传工具。巨大的社会变革使油画创作从内容到形式都有了深刻的变化。为工农兵服务，深入群众生活等。新、老油画家都有了一个调整或改变原有的艺术面貌，以适应新时代的任务。20世纪50年代后期，随着中苏关系的恶化，“全盘苏化”的倾向逐渐淡去，“油画民族化”构成一种集中出现的口号，很多中青年油画家也都持续地开始了艺术的探索，试图从一个新的角度探讨中国“油画民族化”之路。
到20世纪90年代，随着社会主义市场经济的主导，各种消费文化、都市文化、传媒文化与大众文化的迅猛发展和广泛蔓延，影响着中国油画家艺术审美的变化和调整，当代艺术的风潮涌动，使画坛出现百花齐放，多元并存的局面。而到了21世纪，越来越多的中国油画家们开始关注中国传统文化特别是传统绘画和美学中的精髓，并在自己的作品中加以运用，涌现出了一大批优秀的具有写意性特征的油画作品，他们都着意于从中国传统绘画中吸取养分并加以运用，这是历史的必然性，也是对本民族优秀传统文化的认同感和归宿感，是一种潜在的内部精神诉求。在这样的大环境和趋势下，写意油画的出现可以说是顺其自然的，也是顺应时势和符合时代发展的。面对当前文化全球化趋势，中国当代油画的发展显示出按自身规律向纵深发展的势头。一批艺术家以一种文化的自觉和体现时代精神开始写意油画的创作，以自身的中国写意艺术特质与西方表现绘画拉开距离。
西安当代美术馆
2017年1月
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