碰撞·交流·融合
近40年来，两周考古发现引人注目，重要者如河南平顶山应国墓地、山西曲沃晋国墓地、陕西韩城芮国墓地、河北平山县中山国墓地等等。这些墓地对应的诸侯国彪炳史册，赫赫有名。不仅引起学术界的极大兴趣，各种媒体的疯狂追踪，也为中国老百姓所津津乐道。
除了诸侯国的墓地，还有其他国族的墓地，譬如山西翼城的霸国墓地、陕西宝鸡的国墓地，虽然不见于经传，也可能够不上“国”的资格，只是某个诸侯国的一部分，但出土的青铜器铸造之精良、形制之奇巧、纹饰之华美，往往不亚于以上诸侯国的青铜器，有些甚至是第一次出现，可谓稀世之宝。
说到西周诸侯国的出现，还要从周初讲起。西周第一代君主周武王，挥戈东进，灭了商朝，开三百年西周伟业，但他一直忧心忡忡。商人的残余势力还在蠢蠢欲动，企图颠覆新王朝；而在周王室内部，纷争也日益加剧。“小邦周”如何统治“大邑商”，是摆在西周统治者面前的大问题。周武王与大臣们深思熟虑，审时度势，终于想出一个妙招——“分封制”。就是将宗室子弟、姬姓贵族分封到王畿以外的广大地区，就像给花园扎了一条篱笆，来拱卫周王室，统治天下。周人的封建，大致在成康之时完成。终西周一世，估计共分封了100多个诸侯国。西周近300年相对稳定的统治，与“分封制”的推行密不可分。西周诸侯国灿烂的青铜文化，就是最好的证明。
公元前770年，周平王东迁，到秦始皇统一六国的前221年，史称“东周”。东周时期，诸侯坐大，周天子政令难行于天下。后来诸侯僭越为王，已经不把天子放在眼里。不过就制度而言，“分封制”并未过时。东周时期的诸侯国比西周时期更为强大，青铜文化也发展到了它的巅峰时期。
从文化史的角度来看，实行“分封制”，就是将一种文化强制进入另一种文化的领地，从而产生激烈的碰撞，加速了交流的力度和宽度，提高了文化融合的效能。从西周到东周，在众多诸侯国的频繁交流中，渐渐形成了伟大的华夏民族，同时也造就了五彩缤纷、绚丽夺目的青铜文化。
