认识刘艳已有五六年之久，那时候我刚把工作室搬到宋庄，之后便没有再换过地方，而刘艳恰好与我相反，这么多年她好像一直在不停地搬家换地方，始终都没有过一个稳定的工作生活环境。
我知道动荡如此的艺术家现在有很多，但他们中的大多数人都会被动荡所埋没，创作之路会因为这样的环境而受到影响，或从此停滞不前，或最终选择别的出路，这些人多数已经脱离了艺术，因为艺术家一旦停止了创作也就不再是艺术家了。但不可否认，仍然还有一群人，他们前赴后继地选择去过不稳定的生活，看似被迫无奈，实则是出于是自愿，因为他们需要在这样的环境中寻找自我，通过作为旅行者和经过者主动地去体验一种无家可归感，并在之中得到创作的灵感，我觉得刘艳便是其中之一。
刘艳最让我欣赏的地方有俩点，一是她在这样贫瘠的生存环境中，始终坚持在创作，即便在美国画画成了一件难事时，她也还是选择了在街头绘制肖像，或是通过写作和摄影来继续她的创作。二是关于她创作形式的多样性，写作、摄影和绘画都是她的所能之事，这在我所熟知的艺术家中是较少见的，也难能可贵。
我觉得艺术家是一群总是“有话要说”的人，因为总是想法很多，所以需要出口将搅乱自己内心的东西释放出去，才能得到平衡。我的出口便是画画，它是唯一能让我感到宽慰的事情，也是我唯一能做的事情，而刘艳的出口似乎有很多，她虽然身体单薄，甚至看起来有些虚弱，但精神上的体验却始终富足，实际是个精力旺盛又善于学习的人，需要并且能够通过各种途径来输出她内心喷张的热情。
我喜欢刘艳的画作，喜欢她的作品中对于日常生活的哲学式反思。我们几乎过着完全不一样的人生，但却都是在绘制自己的生活和成长的经历，相似的创作经验让我在观看她的作品时经常被触动。她画的简单，但并不粗糙，作品中时常出现锯子、床、酒瓶等等一些孤零零的物体，也有鸟、马、鱼等一些看起来毫无生气的动物，它们像是审判某种生活的呈堂证供，刘艳将它们一一记录在案，告诉别人也告诉自己，这就是她的生活，早已证据确凿。这样的作品，有点类似于原始人类绘制的壁画，作画者把自己的生活所见画在岩壁上，栩栩如生并不是他们绘画的追求，记录和思考才是真正的目的。
作为一个虚长刘艳近十岁的朋友，一直都被她以老师相称，而事实上我并没有真正教过她画画，她的作品一直都拥有非常独特的个人风格。我们相似的地方只是我们“日记体”的创作方式，还有我们同为湖南人。
这次获悉刘艳在故乡湖南举办个展，我也由衷为她感到高兴，希望这里能够再次成为她的起点，也希望她在未来能够继续坚持绘画，喜爱绘画给我们带来的愉悦、痛苦、激情、抑郁、失望和希望。同时期待在平凡世界的平凡人生中，我们都能尽自己最大的努力创作出不平凡的作品！
何汶玦
2015年2月26日于宋庄
