“'85新潮”是中国20世纪艺术史上最重要的艺术运动之一，它创造了一个新的历史纪元，打破了艺术工具主义和一元化的状态，迈出了中国当代艺术的第一步。这一时期也产生了大量艺术史上杰出的作品。在20年以后的今天，回顾“'85新潮”具有特殊的意义：
“'85新潮”动摇了中国过去三十多年来的主流艺术观念，第一次把中国艺术纳入到国际背景下，重新思考艺术的基本问题，中国艺术从此不可逆转地跨入了另一个时代。自此之后的中国当代艺术，它的基本结构在“'85新潮”时期已经形成。对于如此重要的一段历史，我们今天所能够了解它的方式却十分有限。自90年代以后，“'85新潮”的大量作品或被遗弃、或散落在海外，已经构成中国文化史上一个巨大空白。此次展览将重新收集和整理“'85新潮”的重要作品，让这一段珍贵的历史重新呈现在公众面前。理解中国当代艺术的源头，可以进一步丰富我们对当下现实的理解。在中国进入到二十一世纪之后，重新审视八十年代“新潮美术”，意味着通过历史来重新审视艺术的独立性问题，艺术能否超越社会现实的问题，艺术的社会功能问题，以及中国和西方的文化关系问题。
这是自90年代以来“'85新潮”艺术第一次深入、完整的展示。本次展览将展出来自30个艺术家个人和团体的137件作品。除了“'85新潮”代表作品的展示以外，本次展览还将向公众展示大量从未发表的文献，深入地揭示这场历史性的艺术运动的内在思想。
策展人的话
在上个世纪的八十年代后半期，上千名年轻的中国艺术家在一个没有画廊、没有美术馆、没有任何艺术系统支持的环境中，以空前的热情发起了一次影响深远的艺术运动。这场运动结束了近百年来的一元艺术模式，为艺术创作争取到了从未有过的自由，并使得中国艺术从此迈上了多元化、国际化的道路。从1985年以后，“当代艺术”便不可逆转地成为推动中国艺术的主导动力。这就是历史上著名的“'85新潮艺术运动”。
“'85新潮运动”代表着中国当代艺术史上的一个重要分水岭。它告别了旧时代，指出了新的发展方向，培养出一批对世界有影响力的作品和艺术家，从此影响和改变了中国和世界的艺术走向和格局。
对于这一段如此重要的历史，我们今天所能够了解它的方式却十分有限。除了一些少数的印刷品以外，我们很少能看到“'85时期”的原作。大量的作品被遗弃，或散落海外。这次展览是在“'85新潮”过去20年以后，第一次对这段历史的回顾展览。所幸的是，我们找到了这一时期的大多数重要作品。在此过程中，我们得到了很多艺术家朋友和收藏家的热情帮助和鼓励，使我们得以把这一段珍贵历史的基本轮廓重新展现在公众面前。这次展览还将第一次展示出大量的从未发表过的文献和手稿，让观众可以看到这次运动的深层思想活动。
