2002年，《长征—一个行走中的视觉展示》在长征原路上进行时，我们即产生了在藏区针对藏民进行西藏题材绘画调查的构想。
2006年4月到5月，中国美术学院综合艺术系总体艺术工作室学生四十多人开展了为期一个半月的《颠覆香格里拉---关于西藏题材绘画的调查》。整个调查项目由指导教师邱志杰设计和实地主持，参加者以总体艺术工作室2、3年级学生为主体。另有毕业班学生2人、留学生1人出于个人兴趣自愿参加。
调查分三个阶段进行。
第一阶段为文献调查：以图书馆图书资料为主要对象，搜集和研究自三十年代以来各种以藏族生活、藏区风情和文化为表现对象的绘画作品。媒介主要涉及大量油画、水墨画、版画和部分雕塑与壁画。涉及的画家不计其数，从早期的张大千、董希文开始，到50年代的叶浅予、60代后的潘世勋、阿鸽、牛文等、70、80年代的陈丹青、艾轩、史国良、韩书力等人到九十年代以后的风情画，覆盖了现代中国美术史上所有时期的重要代表作。同时也特别兼顾了从安多强巴到尼玛泽仁等藏族画家的作品，乃至当前藏族地区批量生产的作为旅游文化商品的廉价行画。通过研究，整理了多年来关于西藏题材绘画的源流、风格和类型。并从中翻拍了近400幅具有代表性的作品，以电脑喷绘的方式作为下一阶段携带到藏区进行实地考察的道具。
调查的第二阶段，主要的参与师生40人来到四川甘孜州炉霍县、德格县、石渠县、青海玉树、西宁等地，西藏拉萨、日喀则、聂拉木等地进行了现场调查。使用所携带的电脑喷绘绘画复制品，先后在喇嘛庙、中学、露天集市和灯光球场等处举办了露天画展，调查方法主要依赖田野观察、访问，并在这些基础上形成了问卷，进行问卷调查调查，了解和搜集当地人群对于这些西藏题材绘画的意见。并在最后一次画展中将展品赠送给当地群众，以检测当地人群的取舍标准。部分学生使用了实验调查法，直接组织与当地人群的互动，形成视觉材料。此外，师生在藏区与当地活佛、僧俗群众和政府进行了广泛接触与交流。在感性接触的基础上，调查要求参与者进行适当的理性提炼，在旅途中每人撰写了相关经验的总结，并强调经过实地调查之后自身认识的转化。要求每个参与者提出一个关键词，并以“本来以为，现在发现”的句式造三个句子，形象地叙述自身认识状况的变化。
基于西藏现实生活和文化资源的总体艺术创作，以社会学和人类学分析为方法论，挪用和改造藏区资源作为反思主流文化的契机，同时力求批判性地解释和使用藏区资源，力求纠正人们对于藏文化的成见`，激活不同的文化观念体系之间的良性互动。可以说，“互动”取代“再现”成为了新的关键词，文化资源的使用者自身的视界的改造和反思成为这种新的创作模式下的重要任务。超越个人视界，矫正香格里拉想象所导致的猎奇心态，从现实的观念系统中建立和寻找反思性的基础，并力求作用于现实的观念系统，这样一种基于社会调查的总体艺术创作方法，则成为对于现实主义精神的新的阐释。
