地处太湖东岸的苏州，别称“姑苏”，出自《国语》，距今已近二千五百年。
千年前流行的“苏常熟，天下足”，延续至今。
五百年前的江南地区，无论是“五府之说”，还是“八府之说”，苏州府都始终名列前茅。就其背后的原因，皆因当时文人雅士倡导的文化生活，所起到的作用。最为引人注目的便是书画、古玩、典籍之流通、收藏、题识的鉴赏活动。这也代表了中国人对清雅生活和艺术精神追求的最高境界。
再探究其深层次的原因，皆因当时的苏州，聚集了天下能工巧匠，使得江南的生活，文化氛围浓厚，艺事活动频繁，有了手艺与物质的基本保证。文化活动一时间成了江南士人日常生活的重要组成部分。这其中百工手艺起到了至关重要及功不可没的作用。
中国美术学院民艺博物馆将于2017年9月30日—11月18日举办的「江南国匠——当代苏州园林与生活艺术展」即以苏州园林与传统手工艺为对象，在当代的博物馆建筑内，以现代的眼光及学术的高度，研究和展示苏州手工艺的发展现状，也进一步展示当代苏州的园林与生活艺术。展览将于9月30日下午2:00开展。
为了更好地还原苏州园林场景及手工艺品韵味，展览大胆采用了在建筑内搭建建筑、在五个建筑空间中灵活切入苏州工艺的展陈方式，给观众新颖的观展体验。
策展人之一也是展览的空间设计师王欣教授认为，园林是文人内心的外化，是自我文化态度的空间性确立，是风骨风范的全景呈现，以言说山水的方式表白心迹。
展览空间分为五幕，分别分布于民艺博物馆的1、2、4、5、7号厅：
➀ 屋山望远 ：园林，是登高望远的忧思；
➁ 入川眠波 ：园林，是面向溪山的心航；
➂ 出入图画 ：园林，是诗酒联欢的醒醉；
➃ 一角容膝 ：园林，是不群居角的孤傲
➄ 别壶去处 ：园林，是在家出家的反省。
展览总策展人之一的吴光荣教授介绍，当时的苏州文人热衷的书画、古玩、典籍之流通、收藏、题识的鉴赏活动，代表了中国人对清雅生活和艺术精神追求的最高境界。苏州之所以能成为一个文化氛围浓厚，艺事活动频繁地方，这其中百工手艺起到了至关重要及功不可没的作用。
今日苏作，在国家各项政策的倡导下，参与的群体也超过了以往。所做作品都极有新意，在传统的基础上有继承，亦多有创新。展厅中将展示古琴、玉雕、鸟笼、团扇、折扇、苏绣、砖雕、盆景、桃花坞年画、家具、核雕、铜炉、缂丝、漆画、赏石、澄泥石砚、蟋蟀盆共十八种苏州工艺。而在每一类的工艺展示中，除器物雅玩之外，还将展示制作工具、材料、制作过程等。
同时，展览期间还将举办「民艺大讲堂」，推出各种工艺相关的系列学术讲座，以加深艺术爱好者对当时苏州文化生活的认识。
