幼年的刘中被赞誉为美术“神童”，如今的刘中是一位中外闻名的“动物画家”。在我看来，这两个角色在冥冥中似有机缘接续，于不经意间勾勒出了一位画家的“艺术人生”。刘中自幼受家学熏陶，四岁习画，少年时代便屡获全国绘画比赛大奖，还应邀代表中国少年画家访问法国，其艺术资质和天分自不待言。在他儿时还略显稚拙的绘画世界里，就已对动物情有独钟，时常将其赋予奇丽梦幻的形象和色彩，挥洒于纸面上，这不能不说和刘中幼时贴近自然的生活见闻有关。原生态的乡间生活，使刘中接触到多数城里孩子未曾领略过的大自然各种小动物的鲜活形貌。此后留学法国的经历，使刘中开始深入思考中国画的现状，理性审视东西方美学观念的异同，并不断尝试从中探索富有中国人文精神内涵的个人艺术语言和风格，力求体现出博大宽广的生命情感和文化的终极关怀。动物在这里，无疑是画家最适合的话语载体。
在中国的传统绘画门类中，花鸟画和走兽画始终占据着中心地位。刘中却不为传统所囿，开拓思路，大胆取材，将有别于传统动物主题的熊猫、斑马、犀牛、大象、河马、鳄鱼、鹦鹉、蟾蜍、海龟也一一收入笔下。其中，犹以熊猫最为画家所热衷。幼时第一次看到熊猫时的新鲜和惊奇，至今仍在刘中心中萦绕不去，从此熊猫就成了他的“常驻”题材。直至今天，每逢重要历史时刻和重大活动，如汶川地震赈灾、北京奥运会、上海世博会、深圳大运会、伦敦奥运会等等，总少不了刘中的熊猫那憨态可掬的身影。几年前，他还被大熊猫故乡四川雅安市聘请为“熊猫宣传大使”。雅安地震发生后，这位“大使”又忙碌起来，为保护大熊猫、抗震救灾奔走呼号。
刘中在从艺之路上跋涉已逾四十载，趋于多方面的艺术积淀和日渐丰满的人生阅历，使刘中在看待自己的动物时多了一份成熟的感悟。那些可爱的、又被现代文明驱赶出视野的生灵们，使他的作品充盈着一种亲和力和一份深厚的爱。正如评论家所言，刘中的画可以让人们回想起曾经的蓝天、阵云和原野。在短暂的怀旧之后，又会陷入沉思，读到一份悲悯，又会在悲悯中看到一束博爱和希冀的光芒。他绘画中的和谐具有反讽意义，因此也就具有了很强的震撼力和启发性。我想，这已不是简单地局限在“畅神”、“言志”中了，应该说，高踞的猎豹，翱翔的鹈鹕，是刘中对自我人格的修炼；而解构的野牛，罗网的鲨鱼，则是他为唤醒大众生态保护意识，竭尽全力发出的呐喊。
在这个“熊猫与他的朋友们”的作品展中，我们又一次看到了那些充满灵性而又精深入微的动物形象。乖巧可爱的熊猫，正领衔着他的小伙伴们款款而来，尽情享受着画家用画笔营构出的自由驰骋遨游的无限空间。熊猫为中国所特有之国宝，形象令人心生爱怜乃至礼赞。它是中国的代表，也是世界和平的象征。而中国画也同样彰显着浓郁的中国特色，因而用中国画来表现熊猫，本身就有着无以复加的中国传统韵味和精神品格。可以说，刘中以未泯的童心演绎出属于当代都市人的心灵童话，用极富开创性的中国画笔墨，将他的熊猫引领到了一个又一个举世瞩目的国际舞台，用熊猫这样一个喜闻乐见的“世界语言”，向全世界讲述着美丽“中国梦”的动人篇章。
